“Nung una, akala namin hanggang pangarap lang pero yung pangarap pala na ito ay matutupad din.”

Ito ang nasambit ni Arnulfo Eslao Jr., presidente ng Damortis Fisherfolks Cooperative mula sa bayan ng La Union nang kanyang  ilarawan ang saya ng kanyang nadarama dahil sa pagkakaroon ng kanyang grupo ng bangkang pangisda na maaaring magamit sa malawak na katubigan ng Rehiyon sa Ilocos at maging sa West Philippine Sea.

Lumalaot lamang daw kasi ang katulad niyang maliit na mangingisda sa mga kalapit na baybayin sa kanilang lugar dahil sa maliit lamang ng kanilang bangkang ginagamit na pangkabuhayan.

Ngunit, nito lamang ika-15 ng Disyembre, natupad na din ang pangarap ni Eslao at kanyang grupo nang kanilang tanggapin ang maagang pamasko mula sa Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR).

Ipinagkaloob na kasi ng BFAR sa Damortis Fisherfolks Cooperative sa ginanap na turn-over ceremony sa Josefa Slipways sa bayan ng Sual ang 62-footer steel-hulled ring net fishing vessel.

Ang Damortis Fisherfolks Cooperative ay mayroong mahigit 115 maliliit na miyembro ng mangingisda at ang kauna-unahang grupo ng mangingisda sa bansa na nakatanggap ng nasabing bangka.

Ang fishing vessel na nagkakahalaga ng PHP38 million ay may kumpletong machinery at accessories na idinisenyo ng Department of Agriculture-BFAR.

“Pag sinabing mangingisda, parang napakaliit ang tingin ng iba pero ngayon ito rin siguro yung pagkakataon para ma-upgrade na rin ang aming pamumuhay ng katulad na rin ng pangkaraniwan na tao,” ani Eslao.